Volkswagen quase entrou na F1 na década de 1980 com um motor turbo VR8

Duas das maiores histórias da temporada de Fórmula 1 deste ano envolveram novos fabricantes entrando no campeonato mundial para a temporada de 2026. Audi anunciou sua entrada, em colaboração com a Sauber para sua equipe oficial. Porsche está perto de finalizar um acordo de parceria com a Red Bull Racing antes que as negociações fracassassem. Ambos os fabricantes do Grupo Volkswagen já competiram no Grande Prêmio. No entanto, nenhuma das montadoras era de propriedade da Volkswagen quando apareceu pela última vez no palco mais prestigiado das corridas.

Desportos motorizados tem uma matéria sobre o projeto de F1 cancelado pela Volkswagen na década de 1980 na edição de dezembro de 2022. Durante o desenvolvimento de o motor VR6, a VW considerou seriamente aumentar o conceito de oito cilindros para um carro de Fórmula 1. A história é amplamente lembrada por Peter Hofbauer, o então chefe de desenvolvimento de powertrain da Volkswagen. O conceito de motor VR8 turbo de 1,5 litro foi comprado por Judd, como um potencial parceiro técnico, e algumas equipes de clientes em potencial. Como muitas histórias sobre projetos secretos de F1, há muita discussão nos piquetes, restaurantes de luxo e salas de reuniões.

Hofbauer acredita que o motor V de ângulo estreito projetado para aplicação transversal em um sedã poderia ter sido aplicado com sucesso na F1.

“A potência de um motor de alta potência vem da velocidade em que ele pode funcionar, e quanto menor o cilindro, mais rápido ele pode funcionar”, diz ele. “Este VR8, um cabeçote único de oito cilindros com esses cilindros empilhados, daria a você uma máquina extremamente compacta e leve, portanto a relação potência/peso seria maior. A densidade de potência é o número chave aqui.”

Um motor VR8 F1 teria um centro de gravidade alto se fosse montado na vertical no carro. Hofbauer explica que essa nunca foi a intenção. Ele teria sido dobrado da mesma forma que a BMW fez com suas quatro retas consecutivas em uma fileira de carros Brabham de Fórmula 1. Também sugere um arranjo mais extremo que provavelmente teria precedido o BT55 de 1986 da Brabham.

Infelizmente, o motor F1 VR8 finalizado da Volkswagen nunca chegou ao banco de testes. O projeto foi descartado porque o cronograma de produção de VR estava atrasado. O VR6 seria usado em carros de estrada da VW a partir de 1991, depois que a Fórmula 1 baniu os motores turbo. Como muitas oportunidades na Fórmula 1, às vezes é tudo uma questão de tempo.

Certifique-se de ler a história completa de A primeira tentativa da Volkswagen de entrar no grid da F1 aqui.