Lordstown Motors recebe aumento de US$ 170 milhões da Foxconn

A Lordstown Motors Corp. concordou em vender uma participação substancial e dar dois assentos no conselho ao parceiro de fabricação Foxconn Technology Group, substituindo um acordo anterior de fabricação de veículos elétricos por um novo acordo.

A Foxconn investirá até US$ 170 milhões na startup por meio da compra de ações preferenciais e 18,3% de ações ordinárias, segundo comunicado divulgado na segunda-feira. A transação exigirá revisão pelo Comitê de Investimento Estrangeiro dos EUA (CFIUS).

As ações da Lordstown deram um salto inicial de até 29% na terça-feira, sendo negociadas em alta de 15%, a US$ 2,12, a partir das 10h em Nova York. As ações caíram cerca de 39% este ano.

A medida fortalece os laços entre as duas empresas, dando à Foxconn um interesse de voto significativo nos próximos dois anos, à medida que buscam em conjunto um programa de desenvolvimento de veículos elétricos recém-anunciado. Lordstown procurou construir sua picape elétrica Endurance com capital da Foxconn, que tinha a ambição de crescer no mercado de veículos elétricos.

“Está fortalecendo a parceria estratégica com a Foxconn”, disse o presidente de Lordstown, Dan Ninivaggi, em entrevista. “É mais um passo nessa direção. Também nos fornece capital para nosso programa de veículos elétricos desenvolvido em conjunto.”

Revisão CFIUS

A Foxconn, fabricante taiwanesa mais conhecida como fabricante do iPhone da Apple Inc., pode comprar 9,9% da empresa sem uma revisão do CFIUS, mas precisaria da aprovação do governo dos EUA para ir mais longe. Supondo que o negócio seja aprovado, a Foxconn poderá deter até 19,9% das ações ordinárias com direito a voto. Mesmo que a Foxconn compre mais ações, não poderá exceder essa quantidade de ações com direito a voto, disse Ninivaggi.

Espera-se que a primeira tranche das vendas de ações seja concluída por volta de 22 de novembro, já que uma segunda venda de ações ordinárias está pendente de uma revisão do CFIUS. A Foxconn também tem uma suspensão de dois anos por comprar novas ações no mercado aberto e concordou em não comprar mais ações sem a aprovação de Lordstown. Isso significa que a Foxconn teria que reabrir as negociações com Lordstown para adquirir mais ações ou possivelmente assumir a empresa.

Lordstown construiu 12 de seu primeiro lote de 500 picapes de produção. O ritmo de produção vai aumentar no final deste mês e deverá atingir um total de 30 unidades até ao final do ano, sendo as restantes construídas no primeiro semestre de 2023, disse.

A empresa também está procurando outras montadoras que queiram vender o Endurance sob sua própria marca para entrar rapidamente no mercado de caminhões elétricos, disse Edward Hightower, presidente da Lordstown, em teleconferência com analistas.

A Foxconn concluiu a compra da fábrica de Lordstown Ohio no início deste ano.

Fuga de dinheiro

Separadamente, Lordstown anunciou seus resultados do terceiro trimestre, revelando um prejuízo operacional de US$ 154,8 milhões. Encerrou o período com caixa e investimentos de curto prazo de US$ 204 milhões, segundo comunicado. A empresa reafirmou seu plano de iniciar as entregas do Endurance no quarto trimestre, com uma meta inicial de produção de 500 unidades.

O diretor financeiro da Lordstown, Adam Kroll, disse que a empresa espera encerrar o ano com caixa entre US$ 150 milhões e US$ 165 milhões. Encerrou o terceiro trimestre com US$ 204 milhões em caixa e investimentos de curto prazo.